El rebaño de vacas para carne de EE. UU. cae al nivel más bajo desde 1962, dice el USDA

Dec 25, 2023

El rebaño de vacas para carne de Estados Unidos cayó a su nivel más bajo desde 1962, según mostraron el martes datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, después de que una grave sequía elevara los costos de la alimentación del ganado.

Por Tom Polansek

CHICAGO, 31 ene (Reuters) - El rebaño de vacas para carne de Estados Unidos cayó a su nivel más bajo desde 1962, según mostraron el martes datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, después de que una grave sequía elevara los costos de la alimentación del ganado.

El año pasado, los ganaderos enviaron cada vez más vacas al matadero, en lugar de conservarlas para que se reprodujeran, ya que el clima seco redujo la cantidad de pastos disponibles para el pastoreo en el oeste de Estados Unidos y en las llanuras. Al mismo tiempo, un mercado laboral ajustado limitó los sacrificios en las plantas empacadoras de carne.

Se espera que la disminución de la oferta de ganado mantenga altos los precios de la carne para los consumidores, dijeron los analistas.

"Vamos a enfrentar fuertes caídas en el suministro de carne durante los próximos tres años consecutivos y, por lo tanto, precios más altos", dijo Rich Nelson, estratega jefe de la corredora de materias primas Allendale. "En los próximos años no habrá ayuda para el consumidor".

Había 28,9 millones de vacas para carne al 1 de enero, un 3,6% menos que el año anterior, dijo el USDA. Fue el tamaño de rebaño más pequeño para esa fecha en 61 años, según datos del gobierno estadounidense.

En general, el número total de cabezas de ganado vacuno y terneros en todo el país cayó un 3% respecto al año anterior a 89,3 millones, el nivel más bajo desde 2015, según muestran datos del gobierno.

Será necesario un cambio significativo hacia un clima más húmedo para romper la tendencia de liquidar rebaños de vacas, dijo Rabobank. El año pasado se sacrificó cerca del 13,4% del rebaño de vacas, un récord según la empresa.

Los productores de ganado no lograrán "progresos significativos" en la reconstrucción del rebaño estadounidense hasta 2025 como muy pronto, dijo Rabobank. Mientras tanto, los restaurantes, minoristas e importadores competirán cada vez más por los suministros limitados de carne vacuna estadounidense, añadió la empresa. (Reporte de Tom Polansek; editado por Deepa Babington y Will Dunham)

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