A contracorriente: ¿Qué novedades hay sobre el acuerdo de cereales de la ONU?

Jul 16, 2023

En julio de 2022, un acuerdo acordado entre Rusia, Ucrania, Turquía y la ONU permitió a Ucrania reanudar las exportaciones de cereales, otros productos alimenticios y fertilizantes desde tres de sus puertos del Mar Negro. Imagen: ALEXEY DRUZHININ/RIA NOVOSTI/AFP vía Getty Images

Todo en el mundo de la agricultura y la alimentación comienza con los cereales.

A nivel mundial se producen alrededor de 2.900 millones de toneladas, de las cuales se estima que 1.300 millones se destinan a la alimentación humana y casi 1.600 millones a la alimentación animal, los biocombustibles y otros usos.

Ha habido inquietud a nivel mundial por el hecho de que solo cuatro empresas (ADM, Bunge, Cargill y Dreyfus) obtengan el control de entre el 75% y el 90% del comercio mundial de cereales de 750.000 millones de euros (el valor de exportación de cereales y semillas oleaginosas en 2020 antes de que los precios se dispararan).

Sin embargo, estos temores han pasado a un segundo plano desde que Rusia empezó a bombardear su terreno para adentrarse aún más en el comercio de cereales.

Esto comenzó cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022. Hubo docenas de ataques con misiles contra ciudades de toda Ucrania, pero se observó que las instalaciones para almacenar y enviar la enorme producción de cereales de Ucrania sufrieron desproporcionadamente.

Durante más de cuatro meses, buques militares rusos bloquearon los puertos ucranianos del Mar Negro, deteniendo las exportaciones de cereales. Estados Unidos acusó a Rusia de "convertir los alimentos en un arma" para ganar influencia en su fallida invasión de Ucrania. Las exportaciones de cereales son una fuente clave de ingresos para Ucrania, que representa el 9% de las exportaciones mundiales de trigo (Ucrania y Rusia juntas proporcionan el 30% del suministro mundial de trigo).

En julio de 2022, un acuerdo acordado entre Rusia, Ucrania, Turquía y la ONU permitió a Ucrania reanudar las exportaciones de cereales, otros productos alimenticios y fertilizantes desde tres de sus puertos del Mar Negro. Más de 1.000 barcos llenos de cereales (casi 33 millones de toneladas) y otros productos alimenticios salieron de Ucrania desde los tres puertos (Chornomorsk, Odesa y Yuzhny-Pivdennyi) durante el año siguiente. Esto liberó espacio de almacenamiento para el tonelaje de cosecha de Ucrania de 2022, que se estima se reducirá en un tercio debido a la guerra.

El grano extra que llegó al mercado mundial estabilizó el precio en alrededor de 800 euros por tonelada, por debajo del máximo de tiempos de guerra de 1.360 euros.

Fuentes occidentales dicen que el 61% de las exportaciones de Ucrania en 2022-23 se dirigieron a países de ingresos bajos y medios (incluidas 750.000 toneladas compradas por el Programa Mundial de Alimentos para Afganistán, Etiopía, Somalia y Sudán). Pero fuentes rusas dicen que menos del 4% se destinó a los países más pobres.

En julio de 2023, Rusia anunció su decisión de rescindir el acuerdo sobre cereales del Mar Negro.

Esto no fue inesperado, después de que Rusia desaceleró las inspecciones de barcos en octubre pasado. En abril, hubo una disminución del 29% en las exportaciones de alimentos y del 66% en mayo.

Rusia volvió a imponer un bloqueo marítimo a mediados de julio y lanzó ataques aéreos contra los puertos de Ucrania, bombardeando nuevamente la infraestructura portuaria, los silos de granos y los equipos de procesamiento.

Rusia advirtió que cualquier barco que navegara hacia los puertos ucranianos del Mar Negro sería considerado como "potencialmente portador de carga militar".

Fuentes del gobierno ucraniano dijeron que el bombardeo ruso del mes pasado destruyó “una parte significativa” de la infraestructura de exportación de granos, y que tomará “al menos un año” repararla en los puertos de Odesa y Chornomorsk. Las bombas también destruyeron unas 60.000 toneladas de cereales.

Rusia incluso bombardeó Reni, una ciudad portuaria ucraniana en el río Danubio, aproximadamente a una milla al otro lado del río desde Rumania, miembro de la OTAN. Aparentemente, otro esfuerzo para paralizar las exportaciones de productos agrícolas de Ucrania, fue lo más cerca que estuvo Rusia de atacar el territorio de la alianza militar y correr el riesgo de una confrontación militar directa con Estados Unidos y sus aliados europeos. Ucrania utilizó el Danubio y otras rutas a través de la UE para exportar alrededor de 16 millones de toneladas de cereales el año pasado.

El nuevo bloqueo y los ataques portuarios rusos empujaron los futuros del trigo de referencia de Chicago hacia su mayor ganancia semanal desde la invasión de febrero de 2022.

Egipto condenó las acciones de Rusia. Esto fue significativo, porque Egipto tiene una alta dependencia económica de Rusia. Pero es uno de los muchos países africanos que dependen en gran medida del grano ruso y ucraniano para alimentar a su población. El comprador estatal egipcio, GASC, compró 300.000 toneladas de trigo ruso a mediados de julio.

Las Naciones Unidas advirtieron que millones de personas en los países pobres corrían un mayor riesgo de morir de hambre debido al aumento de los precios. El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo a los líderes africanos que Rusia estaba dispuesta a reemplazar las exportaciones de cereales ucranianos a África tanto a nivel comercial como de ayuda. La UE, a su vez, advirtió a los países en desarrollo que los cereales baratos rusos "crearían nuevas dependencias".

"Mientras el mundo se enfrenta a suministros interrumpidos y precios más altos, Rusia se está acercando a países vulnerables con ofertas bilaterales de envíos de granos a precios reducidos, pretendiendo resolver un problema que ella misma creó", dijo el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell.

El principal funcionario de sanciones del Departamento de Estado de Estados Unidos, James O'Brien, dijo que Rusia necesita ser clara en sus demandas, señalando que Rusia ya está exportando cantidades récord de grano, y sus "quejas equivalen a acusaciones menores sobre un sistema que está funcionando muy bien". Rusia puede exportar al menos 55 millones de toneladas en la temporada comercial 2023/24, un poco menos que el récord estimado de 57 millones de toneladas en la temporada 2022/23, dijo la Unión de Cereales de Rusia.

El intergubernamental Consejo Internacional de Cereales dice que la producción mundial total de cereales se dirige a un nuevo pico de producción en 2023/24, con un aumento en la producción de maíz y sorgo, para compensar con creces las caídas del trigo, la cebada, la avena y el arroz. Pero también se pronostica que el consumo alcanzará un nivel récord y que los remanentes se reducirán por séptima temporada consecutiva.

El IGC dijo que había inquietud en el mercado por los acontecimientos en curso en la región del Mar Negro, junto con las noticias habituales sobre condiciones climáticas difíciles para los cultivos y las cosechas en todo el mundo. El índice de precios de los cereales y las semillas oleaginosas del IGC aumentó en julio por segundo mes consecutivo, un 4%, pero es aproximadamente un 15% más bajo que en mayo.

El presidente de Ucrania, Zelenskyy, dijo: "Moscú está librando una batalla por una catástrofe global. Estos locos necesitan que el mercado mundial de alimentos colapse, necesitan crisis de precios, interrupciones en el suministro. Alguien en Moscú cree que pueden ganar dinero con esto".

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